Каучук, с его уникальной способностью возвращаться в исходную форму после растяжения, стал важным материалом, который широко используется в разных областях жизни. Учёные Пермского Политеха подробно объяснили, почему этот эластомер стал таким незаменимым, и как его применяют в современных технологиях, от 3D-печати до автомобильных дорог и гибкой электроники.
Каучук бывает натуральным и синтетическим. Натуральный получают из латекса, сока каучуконосных растений, в основном из бразильской гевеи. Синтетический каучук производят из нефтехимических мономеров, таких как бутадиен и изопрен. Революцию в использовании каучука принесло открытие вулканизации в 1839 году, когда изобретатель Чарльз Гудьир случайно сделал каучук прочным и эластичным, добавив серу.
Важное отличие синтетического каучука — возможность создавать его с заданными свойствами. Например, для автомобильных шин используется бутадиен-стирольный каучук, который обладает высокой износостойкостью. Натуральный каучук же остаётся незаменим в производстве шин для горной техники, где важна высокая прочность на разрыв.
Каучук активно используется в 3D-печати, благодаря своей эластичности и способности поглощать удары и вибрации. Изделия из каучука также имеют высокое сцепление с поверхностями, что делает их полезными для амортизации и герметичности.
В строительстве каучук помогает делать дороги более долговечными. Добавка резины в асфальт делает его более гибким, устойчивым к нагрузкам и температурным перепадам, что предотвращает образование трещин и ям. Также такие дороги поглощают шум от движения транспорта.
Кроме того, каучук используется в медицине, например, для изготовления хирургических перчаток, в автомобильной промышленности — для уплотнителей дверей, а также в текстиле — для создания эластичных тканей, таких как спандекс и лайкра.
Этот материал присутствует даже в неожиданных вещах, таких как жевательная резинка, где современный синтетический полимер выполняет функцию, когда-то предоставленную натуральным латексом.
Источник: Naked-Science.