NASA намерено подписать прямой контракт с Northrop Grumman на два запуска Cygnus в 2028–2029 годах по программе CRS-2. Причина — ограничение стыковочных портов: один будет занят аппаратом USDV почти на год, а второй зарезервируют под коммерческие пилотируемые миссии. В итоге корабли Dragon использовать их не смогут.
Cygnus выгоден тем, что захватывается Canadarm2 и стыкуется через отдельный узел, недоступный для других грузовых кораблей программы. Он также умеет сжигать мусор при входе в атмосферу и помогает поддерживать орбиту МКС.
Тем временем ESA рассматривает Cygnus как возможный вариант для собственных грузовых задач: агентству нужен корабль, который сможет доставлять около пяти тонн к 2028 году. Эти требования совпадают с характеристиками версии Cygnus XL.
Источник: Naked Science
Рекомендуем также: