Учёные из Медицинской школы Университета Джонса Хопкинса выяснили, что сигаретный дым ускоряет старение клеток глаза за счёт эпигенетических изменений — нарушений регуляции генов без изменения структуры ДНК. Исследование опубликовано в журнале PNAS.
Известно, что курильщики в четыре раза чаще сталкиваются с возрастной макулярной дегенерацией, но механизмы её развития долго оставались неясными. В новой работе специалисты изучили реакцию клеток пигментного эпителия сетчатки (RPE), которые поддерживают работу фоторецепторов, на кратковременный и длительный контакт с дымом.
Эксперименты на молодых и возрастных мышах показали, что воздействие дыма подавляет гены, необходимые для нормального функционирования клеток, и снижает доступность хроматина, контролирующего активность генов. В итоге клетки хуже справлялись со стрессом и демонстрировали признаки ускоренного старения, напоминающие изменения при макулярной дегенерации у человека.
Возраст оказался важным фактором: у молодых мышей запускались защитные механизмы, связанные с контролем воспаления, работой митохондрий и клеточной «самоочисткой», тогда как у старых животных такая реакция была почти подавлена, и повреждения накапливались быстрее.
Дополнительные эксперименты с человеческими тканями подтвердили сходство выявленных изменений, что указывает на возможную применимость результатов к людям. Учёные планируют определить, какие эпигенетические нарушения можно обратить и какие приводят к необратимой потере зрения.
Рекомендуем также: