Исследователи из США и Индии провели моделирование того, как могла бы выглядеть Земля, если бы мы наблюдали ее как далекую экзопланету и поделились результатами в статье, опубликованной на сервере препринтов arXiv. Этот вопрос стал актуален в контексте поиска экзопланет, которые могли бы быть похожи на Землю и, возможно, поддерживать жизнь. В своей работе ученые сконцентрировались на том, как изменения яркости планеты могут быть связаны с ее облачным покровом.
Земля покрыта облаками, которые состоят из водяного пара и отражают свет значительно сильнее, чем океаны. Это высокое альбедо (способность отражать свет) может вызывать сильные изменения в яркости планеты — до 75% в видимом диапазоне, в зависимости от облачности. Так, если бы мы наблюдали Землю как экзопланету, то могли бы заметить изменения ее яркости в зависимости от времени года и суток, что является важным признаком наличия атмосферы.
Кроме того, облака на Земле усиливают спектральные признаки, указывающие на присутствие воды, озона и молекулярного кислорода, что может быть индикатором биологических процессов, таких как фотосинтез. Это важный биомаркер, который помогает астрономам искать признаки жизни на других планетах.
Тем не менее, есть и сложности: высокие облака, находящиеся на высоте 8-12 км, могут затруднять анализ состава атмосферы, поскольку они скрывают более низкие слои атмосферы. Напротив, если облака находятся близко к поверхности, это помогает исследовать атмосферу более эффективно.
Результаты исследования могут быть полезны для анализа данных, которые будут получены с космического телескопа Habitable Worlds Observatory (HWO), запланированного на 2040-е годы. Этот телескоп будет оснащен лучшими инструментами для наблюдения экзопланет и изучения их атмосфер, что может приблизить нас к поиску "копий" Земли в космосе.
Источник: Naked-Science.