Около 12 800 лет назад на Земле произошло резкое похолодание: исчезли многие крупные животные, а культура Кловис — одна из первых в Северной Америке — прекратила существование. Долгое время учёные спорили, что стало причиной — извержение вулкана, прорыв ледников или что-то иное. Теперь появилась новая версия: планета могла пройти сквозь облако обломков кометы.
Если раньше следы этой катастрофы находили только на суше — например, платину, частицы расплава и уголь, — то теперь впервые доказательства обнаружили и в морских отложениях. Образцы взяли со дна моря Баффина — между Канадой и Гренландией. Учёные специально выбрали отдалённые места, чтобы исключить влияние людей.
Что нашли под водой?
В слоях, которые соответствуют периоду похолодания, исследователи обнаружили частицы пыли, богатые редкими металлами — никелем, платиной и иридием. Такой состав встречается в веществах внеземного происхождения. Также нашли микроскопические гранулы с железом и кремнием — похожие есть в метеоритах.
По мнению учёных, столкновение с фрагментами кометы вызвало мощные взрывы и пожары. В результате были разрушены ледники, в океан попала пресная вода, и это нарушило течение Гольфстрима. Температура в некоторых регионах резко упала — местами до минус 10 градусов всего за год.
Хотя эти находки не дают стопроцентного подтверждения теории, они серьёзно укрепляют гипотезу о кометной катастрофе. Сейчас исследователи продолжают анализ изотопов кислорода и гелия, чтобы окончательно понять, откуда взялись найденные частицы.
Так морское дно помогло учёным сделать ещё один шаг к разгадке древней глобальной трагедии.
Источник: Naked-Science.