Ученые раскрыли секрет «волосатых» средневековых книг из Франции, которые оказались переплетены шкурами тюленей. Впервые этот материал был обнаружен в аббатстве Клерво, где монахи использовали необычные переплеты для хранения важных рукописей. Исследования, проведенные международной командой ученых под руководством британского биоархеолога Мэттью Коллинза, показали, что материал, используемый для обложек книг, на самом деле был кожей тюленей, а не животных, таких как кабаны или олени, как считалось ранее. Научная работа с выводами ученых опубликована в журнале Royal Society Open Science.
Для этого ученые провели анализ белков и ДНК, которые подтвердили, что это были шкуры различных видов тюленей, в том числе обыкновенных тюленей и морских зайцев, добытых, скорее всего, в Скандинавии, Исландии или Гренландии. Эти шкуры доставлялись через торговые маршруты, связывающие отдаленные регионы Европы, и использовались для изготовления переплетов книг, в том числе документов, связанных с важными религиозными и культурными фигурами, такими как святой Бернар.
Это открытие не только раскрыло интересный факт о средневековой торговле и культуре, но и позволило более точно понять, почему монахи предпочитали использовать такие переплеты — их белоснежный цвет мог восприниматься как символ чистоты и волшебства.
Источник: Naked-Science.