Британское агентство ARIA вложило 10 миллионов фунтов (примерно 13,4 миллиона долларов) в эксперимент по восстановлению арктического льда с использованием робототехники.
Руководит проектом доктор Шон Фицджеральд из Кембриджа, который занимается проблемами климатических изменений. По его словам, привычные меры по снижению выбросов парниковых газов не дают нужного результата, поэтому необходимо искать новые, более решительные подходы.
Идея проекта опирается на предыдущие испытания в Арктике: тогда ученым удалось создать слой льда толщиной около полуметра, прокачав морскую воду через пробитые во льду отверстия. Фицджеральд считает, что пока это предварительные данные, требующие доработки. Финансирование пойдет на моделирование, лабораторные опыты и трехлетнюю программу испытаний в Канадской Арктике — в районе Кембридж-Бэй на острове Виктория.
Если технология окажется эффективной, планируется развернуть ее в большем масштабе с помощью полумиллиона подводных роботов, способных регулярно наращивать ледяной покров. Предварительно ежегодные расходы на такую программу оцениваются в 10 миллиардов долларов. Также ученые намерены выяснить, как вмешательство повлияет на арктическую природу, включая возможный вред для животных и микрофауны.
Однако не все ученые поддерживают проект. Некоторые опасаются, что такие геоинженерные решения могут снизить стимулы для стран выполнять климатические обязательства, особенно по Парижскому соглашению. Согласно этому документу, Россия к 2050 году планирует сократить выбросы парниковых газов на 80% по сравнению с уровнем 1990 года.