Ученые впервые полностью расшифровали геном человека, который жил в Древнем Египте более 4,5 тысячи лет назад. Это был пожилой мужчина, вероятно, гончар, чьи останки хорошо сохранились благодаря уникальному способу захоронения — его поместили в глиняный сосуд, который был размещен в каменной гробнице. Это открытие стало значимым прорывом, так как из-за жаркого и влажного климата Египта генетический материал обычно плохо сохраняется.
Раскопки проводились в некрополе Бени-Хасан, а сама находка была сделана еще в начале XX века. Однако только недавно исследователи смогли провести детальное изучение останков. Команда под руководством Аделины Морез из Ливерпульского университета секвенировала ДНК, извлеченную из корня зуба мужчины, и определила его возраст — от 2855 до 2570 годов до н. э. По состоянию костей ученые установили, что мужчина умер примерно в 60 лет, что для того времени было редкостью.
Анализ показал, что 80% его ДНК совпадает с современными североафриканцами, а оставшиеся 20% — с жителями Месопотамии (территории нынешнего Ирака, Ирана, Сирии и Турции). Это может указывать на генетические связи между двумя регионами. Исследователи не удивляются такому результату, учитывая наличие торговых путей и культурных заимствований, таких как сходства в искусстве и религии.
Специалисты считают, что даже после появления земледелия люди продолжали активно перемещаться, в том числе по кочевым маршрутам, что могло способствовать распространению ДНК между регионами. Однако расшифровав только один геном, ученые подчеркивают, что нельзя делать выводы о всей цивилизации: неизвестно, был ли этот человек коренным египтянином или его предки прибыли из других регионов, сообщает Naked-Science.
Результаты исследования опубликованы в журнале Nature.