В ближайшие месяцы Земля станет свидетелем редкого события — пролёта межзвёздного объекта 3I/ATLAS, происхождение которого вызывает бурные споры в научном мире.
Профессор Ави Леб из Гарвардского университета заявил, что вероятность искусственного происхождения этого «путешественника из глубин космоса» может достигать 40%.
Учёный предупреждает: возможно, перед нами не просто комета, а технологический артефакт, замаскированный под небесное тело — своеобразный «троянский конь», посланный неизвестной цивилизацией.
Редкий межзвёздный странник
3I/ATLAS был обнаружен летом 2024 года и уже привлёк внимание крупнейших обсерваторий мира. Его размеры — внушительные, а траектория совпадает с плоскостью орбит планет, что делает наблюдения особенно удобными.
В декабре объект подойдёт к Земле на расстояние около 270 километров, и именно тогда станет возможным собрать новые данные. «Мы не знаем, сколько таких межзвёздных зондов проходит через Солнечную систему. Поэтому каждый новый визит — шанс понять, одни ли мы во Вселенной», — пишет Леб в своём блоге.
Снимки с Марса и аномальное свечение
Первыми объект запечатлели камеры марсохода Perseverance. На фотографиях он выглядел как вытянутый цилиндр, светящийся зелёным светом. Это породило волну обсуждений — не может ли объект быть кораблём искусственного происхождения?
Сам Леб не исключает, что эффект связан с особенностями съёмки: камера делала сотни кадров в течение десяти минут, из-за чего изображение «растянулось». Тем не менее, расчёты показывают, что объект действительно огромен — около 40–45 километров в поперечнике.
Австралийский исследователь Гораций Дрю считает, что странное свечение может объясняться никелевым покрытием — таким же, какое используют в земной космической технике для защиты аппаратов. «Мы наблюдаем зелёное отражение, характерное для металлов, а не для ледяных комет», — отмечает он.
Никель без железа: промышленная подпись?
Дальнейшие наблюдения с помощью Очень большого телескопа (VLT) принесли неожиданные результаты. 3I/ATLAS выделяет чистый никель без примесей железа — химическая комбинация, невозможная в естественных условиях комет.
Профессор Леб обращает внимание: «Такой состав указывает на процессы промышленного происхождения. Это типично для переработки металлов через так называемый карбонильный канал никеля, который используется в технологии сплавов, но крайне редок в природе».
Астрофизики из Чили добавляют: объект выбрасывает никель и цианид с растущей скоростью по мере приближения к Солнцу. Их данные показывают, что речь идёт не о случайном испарении, а о целенаправленном процессе — возможно, о реакции на солнечное излучение.
Новый «Оумуамуа»?
Учёные сравнивают 3I/ATLAS с первым межзвёздным телом, замеченным в 2017 году — ‘Оумуамуа, которое также имело необычную форму и поведение. Тогда гипотеза об искусственном происхождении разделила научное сообщество, но теперь аргументов становится больше.
«Если 3I/ATLAS действительно окажется техногенным объектом, это будет крупнейшее открытие в истории человечества», — говорит Леб. — «Но даже если это лишь странная комета, мы впервые так близко изучим посланника из-за пределов Солнечной системы».