Космический аппарат «Чанъэ-6», впервые в истории собравший образцы с обратной стороны Луны, принёс исследователям гораздо больше, чем ожидалось. Как сообщили в Китайской академии наук, среди лунного грунта были обнаружены редчайшие обломки CI-хондритов — одного из наиболее необычных типов метеоритов.
Посадка аппарата была осуществлена в кратере Аполлона — это часть Южного полюса – Эйткена, крупнейшего ударного бассейна на обратной стороне Луны. Это место выбрали не случайно: здесь могли сохраниться осколки пород, поднятых на поверхность в результате мощных древних ударов.
Особый интерес вызвали включения оливина — минерала, характерного для метеоритных пород. При анализе выяснилось, что часть фрагментов по своему химическому составу полностью совпадает с CI-хондритами. Эти метеориты особенно богаты органическими веществами и гидратированными минералами, содержащими воду. На Земле такие метеориты встречаются крайне редко — они слишком хрупкие и обычно сгорают в атмосфере.
Найденные образцы стали первым официальным подтверждением наличия CI-хондритов на поверхности Луны. Отсутствие атмосферы на спутнике позволило им сохраниться в почти неизменном виде миллиарды лет. Учёные считают, что именно такие метеориты могли быть источником воды и летучих соединений на ранней Земле.
Подобный состав ранее находили в образцах с астероидов Рюгу и Бенну, что ещё больше укрепляет гипотезу о внешнем — космическом — происхождении воды в Солнечной системе. Это открытие может изменить представления о начальных этапах формирования нашей планеты и её обитаемости.
Источник: Sciencealert