Антропологи добавили алоэ в состав ингредиентов для мумификации
Известно, что процесс мумификации был сложным и длительным, включающим использование смол, битума, растительных масел, животных жиров, пчелиного воска и экзотических растений. Однако ученые до сих пор не выяснили, как различались практики бальзамирования в разные исторические эпохи, существуют ли региональные отличия и каковы точные рецепты бальзамирующих составов. Пишет Naked Science.
В ходе исследования специалисты проанализировали 24 объекта из музейных и институтских коллекций, включая мумифицированные части тела, бинты, остатки бальзамирующих составов и два мумифицированных черепа. В результате они обнаружили следы алоэ в двух образцах: в черепе из зоологической коллекции Университета Марбурга (VIII век до нашей эры по радиоуглеродному анализу) и в лекарстве Mumia vera aegyptiaca (XVIII век нашей эры из аптеки «Лёвен» в Оффенбахе-на-Майне). Результаты исследования были опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Ранее алоэ упоминалось только в текстах о лекарствах, изготовленных из мумий. Считалось, что древние артефакты обладали лечебными свойствами, и многие мумифицированные существа использовались в пищу. Из мумий также изготавливали краску, известную как «мумийная коричневая».
Теперь же исследователи впервые нашли следы алоэ непосредственно в мумии с помощью молекулярного анализа. Существовало мнение, что авторы средневековых трактатов о лекарствах из мумий не знали о применении этого растения и опирались на библейские строки, так как знания о египетском процессе мумификации были утеряны. Новые материалы позволяют предположить, что записи средневековых авторов были основаны на реальных знаниях.
Термин «алоэ» исторически использовался не только для обозначения рода Aloë, к которому относятся алоэ вера и древовидное алоэ, но также и для представителей рода Aquilaria, таких как уд (алойное дерево). Исследователи идентифицировали в образцах именно следы рода Aloë.
Поскольку производные алоэ были найдены только в двух образцах из 24, ученые не могут утверждать о его широком использовании в мумификации. Возможно, алоэ использовалось в бальзамировании как региональная особенность или в определенный период, когда растение было доступно.
Сравнение образцов без акцента на алоэ показало связь между мумифицированной головой и отдельным порошком. В музеях отсутствуют записи об их общем происхождении, однако химический анализ показал их сходство. Ученые полагают, что сочетание химических и физических методов анализа с глубоким изучением письменных источников поможет значительно улучшить понимание контекста и деталей истории музейных экспонатов.
