Как животные становятся кровососами
В массовой культуре существует мнение, что укус вампира автоматически превращает человека в вампира, хотя иногда упоминаются более сложные ритуалы. Однако вампиры из европейского фольклора возникают совершенно иначе: они представляют собой неупокоенных мертвецов, таких как колдуны. Сообщает N + 1.
Каковы же реальные способы превращения в вампира? Неожиданно, но зоологи могут дать ответ на этот вопрос. Они реконструировали эволюцию различных групп животных, которые освоили питание кровью. Например, известно, что множество существ — от летучих мышей и комаров до улиток, пауков и бабочек — независимо переходили на кровососание не менее 30 раз в процессе эволюции. Представители разных групп начинали свой путь к гематофагии с различных позиций и адаптировались к этому необычному образу жизни.
Представьте себя на месте животного, которое хочет эволюционировать в кровососа. Кровь — это богатый белком источник пищи, который легко добыть, так как она присутствует у всех позвоночных. Неудивительно, что уже несколько десятков тысяч современных видов животных освоили гематофагию. Среди них более 14 тысяч видов членистоногих: насекомых, ракообразных и паукообразных.
Членистоногие могут выбрать один из трех способов освоения вампиризма. Если вы всеядны, вам стоит установить тесную связь с жертвой, например, начать жить в ее норе или гнезде. Здесь тепло, влажно и много пищи, такой как помет хозяина и отмершие ткани. Со временем можно начать объедать живые ткани с тела жертвы, что приведет к кровососанию. Предположительно, именно так эволюционировали вши (Anoplura).
Второй путь подходит хищникам. Если вы охотитесь на насекомых, прокалывая их покровы хоботком и высасывая растворенные ткани, ваш ротовой аппарат также подойдет для кормления кровью позвоночных. Например, поцелуйные клопы (Triatominae) из Южной и Северной Америки являются специализированными вампирами, происходящими от хищных предков.
Даже если вы вегетарианец и пьете цветочный нектар, ваш ротовой аппарат можно адаптировать для прокалывания кожи и высасывания крови. Так поступили предки настоящих комаров (Culicidae). Самцы питаются нектаром, а самки перешли к вампиризму. У некоторых ночных бабочек из рода Calyptra самцы начали пить кровь и слезную жидкость позвоночных, вероятно, ради содержащейся в ней соли — хлорида натрия.
Если вы позвоночное, обратите внимание на поведение птиц. Многие виды пернатых помогают крупным животным, очищая их тело от эктопаразитов. Некоторые из них даже пьют кровь из открытых ран. Например, волоклюи (Buphagus) из африканских саванн склевывают паразитов с тел травоядных, но также пьют их кровь, замедляя заживление ран.
Галапагосские вьюрки-вампиры (Geospiza septentrionalis) из Галапагосских островов обычно кормятся семенами и насекомыми, но в сухой сезон нападают на олуш (Sula), расклевывая их кожу и пьет кровь.
Летучие мыши-вампиры (Desmodontinae) также могли эволюционировать по аналогичному пути. Существует три современных вида этих рукокрылых, населяющих Центральную и Южную Америку: обыкновенный вампир (Desmodus rotundus), белокрылый вампир (Diaemus youngi) и мохноногий вампир (Diphylla ecaudata). Первый из них в основном питается кровью млекопитающих, включая людей, в то время как два других специализируются на птицах.
Как именно летучие мыши стали вампирами, точно неизвестно. Однако, вероятнее всего, их предки собирали эктопаразитов с кожи более крупных животных и слизывали кровь с поврежденных участков кожи. Затем они начали мешать заживлению ран и сами научились их наносить.
Для кровососущих животных необходимы инструменты для прокалывания кожи и сосудов жертвы. Вампиры из книг и фильмов используют длинные клыки, тогда как настоящие вампиры имеют различные механизмы. Летучие мыши-вампиры, например, используют заостренные верхние резцы для выгрызания кусочков мягких тканей, чтобы получить кровь.
Кровососущие ванделлиевые сомики (Vandelliinae), известные как кандиру, проникают в жаберную полость более крупных рыб и начинают пить кровь. Миноги (Petromyzontiformes) используют ротовую воронку с острыми зубами для закрепления на теле жертвы и скребут кожу, чтобы добраться до крови.
Пиявки (Arhynchobdellida), такие как медицинская пиявка (Hirudo medicinalis), имеют сложный ротовой аппарат, который позволяет им разрезать кожу жертвы. Хоботковые пиявки (Rhynchobdellida) сосут кровь с помощью выдвижного мускулистого хоботка.
Членистоногие, как правило, используют хоботок, который может состоять из нескольких элементов с разными функциями. Например, у настоящих комаров хоботок образован из нижней губы и шести заостренных стилетов, которые помогают прокалывать кожу и высасывать кровь.
Поиск жертвы может быть простым или сложным. Например, вьюрки-вампиры легко находят олуш, а клещи могут долго ждать, когда жертва пройдет мимо. Некоторые вампиры даже высасывают кровь из других вампиров, что называется вторичным вампиризмом.
Обнаружив жертву, вампиры стараются подойти незаметно. Если жертва не заметит, ее организм запустит защитные реакции, которые могут испортить вампиру обед. К счастью, слюнные железы вампиров вырабатывают белки, которые замедляют свертывание крови и подавляют иммунный ответ.
Однако, несмотря на преимущества, вампиры сталкиваются с проблемами, связанными с употреблением крови. Кровь состоит в основном из воды, поэтому вам нужно выводить излишки жидкости. Многие вампиры, такие как летучие мыши и комары, умеют избавляться от лишней влаги во время кормления.
Кроме того, вам необходимо эффективно перерабатывать белки и выводить продукты их распада. Например, почки летучих мышей фильтруют мочевину из крови, а комары и мухи цеце могут производить углеводы из белков.
Наконец, вам стоит обзавестись симбиотическими бактериями в кишечнике, которые помогут переваривать кровь и решать другие проблемы, связанные с рационом. Например, бактерии Amycolatopsis mediterranei, обитающие в пищеварительном тракте летучих мышей, могут защищать от вирусов, полученных с кровью.
Таким образом, вампиры из книг и фильмов могут жить вечно, но настоящие животные-кровососы имеют ограниченный жизненный цикл. Тем не менее, вампирский образ жизни неистребим и продолжит существовать, пока есть позвоночные с кровью.
