Жизнь в глубинах Мексиканского залива сократилась на 85% за четыре года
В глубинах Мексиканского залива произошел резкий спад численности морских животных: за четыре года их количество уменьшилось на 60–85%. Ученые указывают на возможную связь этого явления с аварией на нефтяной платформе Deepwater Horizon в 2010 году, последствия которой затронули даже участки океана, куда практически не проникает солнечный свет. Пишет TechInsider.
Большая часть Мексиканского залива находится на глубине более 200 метров, где обитают малоизвестные человеку существа. Эта экосистема важна не только для себя, но и для других морских обитателей, таких как киты и дельфины, а также для углеродного обмена в океане.
В новом исследовании, опубликованном в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, ученые использовали сети и сонара для анализа состояния этой среды. После масштабного исследования в 2011 году они провели еще девять обследований с 2015 по 2023 год, применяя те же методы.
Результаты оказались тревожными: к 2015 году численность рыб в исследуемой области сократилась примерно втрое по сравнению с началом наблюдений. Число криля упало на 73%, также значительно уменьшилась численность кальмаров, осьминогов и ракообразных. Некоторые группы оставались на крайне низком уровне даже в 2021 году, хотя к 2023-му появились первые признаки восстановления.
Естественные факторы, такие как температура и содержание кислорода, не объясняют масштабы произошедшего. Ученые предполагают, что причиной могло стать человеческое вмешательство, в частности, авария на платформе Deepwater Horizon.
В апреле 2010 года после взрыва нефтяная скважина на глубине около 1500 метров начала выбрасывать нефть и газ. За 87 дней в Мексиканский залив попали 4–5 миллионов баррелей нефти и более 7 миллиардов кубических футов газа. Для борьбы с загрязнением использовали почти 3000 кубометров химических диспергентов.
Нефть могла отравлять взрослых животных, повреждать икру и личинок, а также мешать морским обитателям находить партнеров. В тот же период резко сократилась численность клюворылых китов, которые питаются глубоководной добычей.
Многие глубоководные животные поднимаются к поверхности каждую ночь, а днем возвращаются на глубину до 1200 метров. Вместе с ними углерод перемещается в глубинные слои океана, где может оставаться изолированным от атмосферы. Нарушение этого процесса может негативно сказаться не только на пищевых цепях, но и на естественном поглощении углерода.
Хотя Мексиканский залив составляет лишь небольшую часть глубоководных пространств планеты, его состояние может служить предупреждением о более масштабных угрозах.
