BioRxiv: древние могли начать разделывать слонов уже 1,8 млн лет назад
Разделка слона — сложный процесс, требующий опыта и специальных орудий, но в обмен он даёт крупный источник белка и имеет важное значение для выживания древних групп. Новое исследование предполагает, что ранние жители Танзании освоили такую работу около 1,78 миллиона лет назад. Археологические материалы из Олдувайского ущелья, размещённые на bioRxiv, указывают на это.
Профессор Мануэль Домингес-Родриго поясняет, что примерно 2 миллиона лет назад представители раннего Homo охотились в основном на мелких животных, а крупные млекопитающие в их рацион практически не входили. Позднее в Олдувае нашли останки животных и гомининов, относящиеся к периоду от 2 миллионов до 17 тысяч лет назад. Около 1,8 миллиона лет назад в регионе стало появляться больше костей слонов и гиппопотамов, но это ещё не доказывало участие людей в их разделке.
В 2022 году учёные обнаружили участок EAK, который, вероятно, использовали именно для разделки слона. Здесь нашли частичный скелет вымершего Elephas recki и крупные каменные орудия, гораздо массивнее тех, что использовали до двух миллионов лет назад. По мнению исследователей, такие инструменты могли быть сделаны Homo erectus. Среди находок есть ножи плейстоценовой эпохи, сохранившие характерную остроту.
Исследователи предполагают, что этими орудиями разбивали крупные кости животных вскоре после смерти, пока они оставались свежими. Падальщики могли объедать мясо, но не способны ломать диафизы костей взрослых слонов. На участке зафиксированы кости со свежими переломами и следами ударов, что указывает на использование каменных отбойников. Подобные «зелёные» переломы встречаются по всей территории возрастом 1,7 миллиона лет.
Однако следов разрезов на костях почти нет, что усложняет оценку действий древних людей. Профессор Домингес-Родриго подчёркивает, что неизвестно, охотились ли люди на слона или нашли уже мёртвое животное. Он отмечает лишь факт разделки или попытки разделки и оставленные рядом орудия. Учёный связывает появление такой практики не только с новыми инструментами, но и с ростом численности гомининов, что привело к социальным изменениям.
Археолог Майкл Панте относится к выводам скептически. Он указывает, что доказательства основаны только на соседстве костей и орудий. По его словам, самые надёжные следы разделки крупных животных в Олдувае относятся к более позднему периоду — около 1,7 миллиона лет назад на участке HWK EE, где кости имеют явные порезы и лежат рядом с тысячами других артефактов.
Рекомендуем также:
