Исследование показало: поезда невольно перевозят ядовитых кобр
Биологи изучили данные по отлову змей за 22 года, чтобы объяснить, как редкие ядовитые рептилии оказались в засушливых районах Гоа, куда они обычно не попадают. Анализ показал, что королевские кобры Западных Гат используют железнодорожные пути как невольный «транспортный коридор», путешествуя в товарных вагонах из родных лесных массивов к побережью.
Королевская кобра Ophiophagus kaalinga — эндемик влажных горных лесов Индии, чувствительный к температуре, влажности и густой растительности. Её ареал долго считался строго ограниченным, так как низменности для вида губительны. Однако за последние двадцать лет этих змей всё чаще находили в портах и на станциях, далеко от привычных условий.
Исследователи из Индии и Великобритании решили выяснить, как уязвимый вид оказывается в среде, неподходящей для выживания. В отличие от типичной ситуации, когда инфраструктура препятствует миграции животных, железные дороги в этом случае стали проводником, соединяющим изолированные лесные районы с населёнными пунктами. Результаты опубликованы в Biotropica.
Учёные проанализировали архив службы спасения животных ARSG за 2002–2024 годы, включив 47 подтверждённых случаев с точными координатами. После моделирования пригодности среды с помощью MaxEnt стало ясно, что пять наблюдений приходятся на участки, совершенно непригодные для кобр. Все эти места располагались в 200–330 метрах от рельсов.
Исследователи описали возможный механизм: в горных районах железная дорога проходит через плотные леса, и змеи заползают в стоящие составы в поисках укрытия или охотясь на мышей. Затем поезд увозит их на десятки километров, высаживая в промзонах или на побережье. Эту версию подтверждают и находки: одну кобру обнаружили под рельсами на станции Чандор, а другую — уже в виде Naja naja — заметили на оконной раме движущегося поезда.
Работа зафиксировала новый формат взаимодействия между человеком и дикими животными — «пассивное антропогенное распространение» крупных хищников. Несмотря на то что речь идёт всего о пяти эпизодах, для редкого вида это существенный показатель, указывающий на регулярное попадание животных в смертельно опасные условия. Прямых данных с радиометками пока нет, но других объяснений появления лесных змей в засушливых портах учёные не видят.
Последствия вызывают тревогу: змеи, оказавшиеся в неблагоприятной среде, почти наверняка погибнут, а для людей возрастает риск встречи с крайне ядовитым видом, против укуса которого в местных больницах нет специализированной сыворотки.
Авторы исследования предложили необычный подход — проводить генетический анализ отловленных в городах кобр, чтобы определять их исходные популяции и возвращать животных в лес, предотвращая гибель редких особей и возможное смешение генетических линий.
Рекомендуем также:
