Люди заселили удаленные острова Арктики 4000 лет назад
За десятки километров от побережья Гренландии расположен архипелаг Китсиссут — скалистые острова в море Баффина, которые долгое время считались практически недоступными для древнего человека. Однако новое исследование показало, что более четырех тысяч лет назад сюда добрались мореплаватели каменного века и не просто высадились, а обосновались на этих землях.
До середины XX века ученые полагали, что Арктика была заселена сравнительно поздно из-за сурового климата и нехватки археологических данных. Однако развитие радиоуглеродного датирования и палеогенетики позволило пересмотреть хронологию освоения Севера. Сегодня известно, что предки современных инуитов — палеоинуиты — жили в Гренландии и на севере Канады тысячи лет назад.
В 2019 году экспедиция под руководством Мэтью Уоллса из Университета Калгари обследовала острова Исбьорн, Мелем и Нордвест. Археологи обнаружили 297 объектов, включая 15 круглых жилищ с характерной для палеоинуитов планировкой — внутреннее пространство делилось камнями, а в центре располагался очаг. Радиоуглеродный анализ кости толстоклювой кайры показал возраст находок от 4400 до 3938 лет.
Острова находятся в центре Пикиаласорсуак — крупной полыньи среди ледового покрова. Исследования морских отложений свидетельствуют, что она сформировалась около 4500 лет назад и стала богатым охотничьим районом. Вероятно, палеоинуиты отправились туда, ориентируясь на признаки открытой воды.
Минимальное расстояние от побережья Гренландии до архипелага составляет 52,7 километра — одна из самых протяженных морских дистанций, преодоленных народами Арктики в доисторический период. При этом промежуточных островов на маршруте не было.
По мнению исследователей, древние мореходы использовали крупные каркасные лодки, обтянутые шкурами морских животных — прообразы умиаков. Такие суда могли перевозить до десяти человек и груз, что говорит о высоком уровне технологий и организации общества.
Ученые также предполагают, что присутствие людей изменило экосистему островов. Органические остатки пищи обогатили бедные почвы, что способствовало появлению растительности. Таким образом, древние обитатели Арктики стали частью формирования местного ландшафта.
Результаты исследования опубликованы в журнале Antiquity.
Рекомендуем также:
