Ученые раскрыли, как морские звезды получили пятилучевую форму

Международная группа ученых раскрыла эволюционную загадку формирования пятилучевой симметрии у морских звезд. В научной работе, опубликованной в журнале Current Biology, они использовали окаменелости древнего иглокожего Atlascystis acantha, возраст которого составляет около 500 миллионов лет. Эти останки стали ключом к пониманию того, как форма тела современных морских звезд с радиальной симметрией возникла из двусторонне-симметричных предков.

Atlascystis acantha, обнаруженный в кембрийских отложениях в Марокко, имел уплощенное тело с двусторонней симметрией и скелетные пластины, похожие на амбулакры, которые встречаются у современных морских звезд. Амбулакры — это участки панциря, отходящие радиально от рта и используемые для передвижения и питания. Исследование с использованием трехмерной визуализации и филогенетических методов позволило восстановить развитие иглокожих и их связь с современными видами.

В ходе анализа ученые пришли к выводу, что древний предок иглокожих сохранял двустороннюю симметрию на протяжении всей своей жизни. Современные же иглокожие имеют двустороннюю симметрию только на стадии личинки, а в дальнейшем их тело принимает пятилучевую форму. Эта трансформация произошла в ходе эволюции, вероятно, через несколько стадий — редукцию части тела до одной структуры, удвоение оставшейся, утроение, и, наконец, появление пяти амбулакров. Причины, по которым развились именно пять лучей, остаются неясными.

Источник: Naked-Science.