Почему миллионы лет туши китов скапливаются в одном месте

В разломе Диамантина, представляющем собой геологическую структуру длиной около 1200 километров, расположенную в акватории между Австралией и Антарктидой, на глубине от 4616 до 7001 метров, обнаружено крупное захоронение китов. Результаты исследования были опубликованы в журнале Nature.

В ходе более чем тридцати погружений на батискафе исследователи зафиксировали около 500 китовых захоронений, из которых 476 представляют собой ископаемые останки, а пять — сравнительно свежие туши. Вокруг этих захоронений сформировались временные экосистемы, в которых морские организмы используют останки китов в качестве источника питания. Некоторые из этих организмов могут относиться к новым видам, ранее не описанным в научной литературе.

Эксперты предполагают, что захоронение имеет древнее происхождение, а возраст самого старого обнаруженного черепа составляет приблизительно 5,26 миллиона лет. Большинство найденных костей принадлежат клюворылым и ремнезубым китам; также были обнаружены останки, которые могут принадлежать ранее неизвестному виду, вероятно, вымершему.

Исследователи объяснили скопление останков V-образной формой разлома, которая действует как естественная воронка, привлекая тела погибших животных. Сохранению костей способствует тонкий слой минеральных отложений.

Учёные отметили, что данное открытие предоставляет уникальный источник информации о малоизученных клюворылых китах. Останки старше 5 миллионов лет могут служить архивом, позволяющим отслеживать эволюционные процессы. Анализ этих останков способствует более глубокому пониманию пищевого поведения, миграционных маршрутов и экологической роли глубоководных китов.

Аналогичные захоронения китов были обнаружены и в других частях Мирового океана, зарегистрировано около семидесяти таких локаций, однако их распределение носит фрагментарный характер. Исследователи предполагают, что подобные подводные некрополи могут быть распространены в глубоководных зонах, что подтверждается регулярными находками окаменелостей при тралении. Эти участки могут рассматриваться как геологический архив, позволяющий проследить эволюцию китов на протяжении миллионов лет, пишет progorodsamara.ru.