Исследование каменных колей Мальты подтвердило их античное происхождение
Археолог Джоэл Грима из Мальтийского университета провел анализ происхождения многочисленных параллельных борозд на известняковых породах Мальты и острова Гозо. Результаты исследования показывают, что значительная часть этой сети могла использоваться в финикийский, пунический и римский периоды, а не только в доисторические времена. Эти выводы опубликованы в журнале Journal of Archaeological Science: Reports. Пишет Science XXI.
В ходе работы исследователь описал 2628 отдельных следов общей протяженностью около 49,65 километра. Анализ охватил 228 археологических памятников, для 155 из которых были созданы трехмерные модели на основе данных съемки с земли и беспилотников. Еще 82 ранее известных места утрачены или недоступны, что привело к фиксации 310 пунктов с колеями.
Одним из ключевых аргументов стали находки вблизи античного города Мелите, недалеко от современных Мдины и Рабата. У комплекса Domus Romana борозды проходят по дороге среди римских построек, а над известняком позже укладывались новые дорожные покрытия. В районе Марса следы колес связывают с римскими складскими зданиями возле Большой гавани.
Для уточнения относительной хронологии Грима сопоставил пути с каменоломнями: в 112 случаях добыча камня нарушала уже существующие борозды, а в 17 колеи пересекали поверхности карьеров. Среди 1690 учтенных погребальных объектов около 34% находятся не далее 50 метров от маршрутов, что согласуется с расположением захоронений вдоль дорог в пуническое и римское время.
Некоторые дорожные борозды у Бирзеббуджи продолжаются под водой на 30 сантиметров ниже среднего уровня моря. За последние две тысячи лет уровень воды возле Мальты поднялся примерно на 1,3 метра, поэтому затопление не доказывает доисторический возраст путей. Исследователь предполагает, что углубления постепенно образовывались колесами повозок, иногда с металлическими ободами.
Работа не устанавливает единую дату для всех каменных колей: часть могла возникнуть и раньше античного периода. Однако исследование связывает многие маршруты с передвижением между поселениями, хозяйствами, мастерскими, каменоломнями и портами. Подробности опубликованы на Arkeonews.
