Долгосрочная угроза: ртуть в Арктике сохраняется сотни лет

Хотя мировые выбросы ртути с 1970-х годов снизились, в Арктике её концентрация продолжает увеличиваться. Особенно высокие показатели фиксируются у крупных хищников, таких как белые медведи и зубатые киты. Учёные объясняют: в атмосфере ртуть держится недолго — около года, но в морской воде она способна сохраняться столетиями, распространяясь с течениями и накапливаясь в живых организмах.

Исследователи из университетов Орхуса и Копенгагена установили, что в Арктику продолжают поступать старые залежи ртути через океанические потоки. Это создаёт долгосрочную опасность не только для экосистем, но и для человека. По словам специалиста Руне Дица, даже при полном прекращении выбросов последствия загрязнения сохранятся на десятилетия. Основные источники ртути — сжигание угля и золотодобыча.

Учёные изучили более 700 образцов тканей животных и торфа, собранных за четыре десятилетия в Гренландии. Это позволило проследить, как морские течения влияют на распространение ртути. Старший научный сотрудник Йёне Сёндергаард отметил, что по изотопному составу можно определить происхождение вещества и путь его перемещения.

Сейчас концентрация ртути в организмах арктических хищников превышает доиндустриальные уровни в 20–30 раз. Это уже сказывается на их здоровье: страдают иммунитет, органы чувств и репродуктивные функции. Профессор Кристиан Сонне подчеркнул, что такие последствия ставят под угрозу само существование этих видов.

Полученные данные вызывают сомнения в эффективности Минаматской конвенции, направленной на сокращение ртутных выбросов. Руне Диц добавил, что ртуть, выделившаяся в Китае, может достичь Гренландии всего за 150 лет.

Исследования продолжаются в рамках проекта GreenPath. Они необходимы для корректировки природоохранных стратегий и могут повлиять на рекомендации по потреблению рыбы и морепродуктов для местного населения.

Однако проблема до конца не изучена. Учёные не исключают, что таяние вечной мерзлоты может высвободить старые запасы загрязнений. К тому же, последствия изменения климата на распространение ртути в Арктике пока не до конца понятны, сообщает monavista.ru со ссылкой на innovanews.ru