Ученые создадут рой телескопов для поиска жизни на экзопланетах

Астрономы предложили разработать орбитальную сеть телескопов для мониторинга экзопланет с целью выявления потенциальных признаков жизни. Об этом 19 июня сообщило издание Universe Today, ссылаясь на исследовательский проект под названием Large Interferometer For Exoplanets (LIFE).

Основная концепция проекта предполагает запуск нескольких спутников, которые будут расположены на расстоянии от нескольких десятков до сотен метров друг от друга. Эти космические аппараты будут осуществлять сбор световых сигналов и передавать их на центральный модуль для последующего анализа излучения планет на фоне интенсивного звездного света.

Разработчики проекта полагают, что данная система обеспечит возможность наблюдения экзопланет в среднем инфракрасном диапазоне, что является критически важным для обнаружения биосигнатур, таких как водяной пар, углекислый газ, озон и метан, которые могут указывать на наличие условий, пригодных для жизни.

Создание единого крупного телескопа представляет собой технически сложную задачу из-за его значительной массы, что делает невозможным его вывод на орбиту с использованием современных ракетных технологий. В связи с этим, проект LIFE предлагает использовать интерферометрию для интеграции данных с нескольких аппаратов, функционирующих как единая система.

Universe Today отмечает, что аналогичные концепции ранее были предложены NASA и Европейским космическим агентством (ESA), однако их реализация была приостановлена из-за технологических ограничений. В настоящий момент, благодаря прогрессу в области астрофотоники, снижению стоимости космических запусков и успешным демонстрационным миссиям малых спутников (CubeSat), реализация данного проекта становится более осуществимой.

Проект LIFE планируется интегрировать в будущую обсерваторию NASA Habitable Worlds Observatory (HWO). В то время как HWO будет фокусироваться на исследовании видимого и ультрафиолетового излучения, LIFE будет осуществлять измерение теплового излучения планет, их температуры, радиуса и состава атмосферы. Совместный анализ данных, полученных этими двумя проектами, позволит ученым различать истинные биосигнатуры от ложных сигналов, пишет progorodsamara.ru